天启五年，春，三月初三，今日宜打扫、动土、祭祀、伐木。
天刚蒙蒙亮，太阳还没出来，徽州城外练溪畔的西甲庄内，以江大中为首的江家伐木工们就已早早起来，开始各自忙碌。
今日虽宜伐木，但他们的伐木工作却是在昨日便已提前结束。今天仍然这么早起来，是因为今天的西甲庄内要发生一件大事，所以他们必须得早早起来开始准备。
关于江家二公子要开办一家叫“镖局”的新生意，并且雇佣他们所有人的事，江大中都已跟他们提前通过气了。其中也包括这一次参与伐木，但非是西甲庄出身的其他江家庄仆或佃户。
这几日他们砍树的间隙，还砍了许多竹子，批量制作了上百把简易竹刀，也正是为了这门镖局的生意。
对于镖局究竟是个什么行当，具体做什么的，江大中自然也有给他们解释清楚。得知原来干的是武装押运，保护财货的事，众人都没什么异议。
能被江大中招来做伐木工的，都是有把子力气在身的，整日挥刀弄斧，也远比寻常人精壮，都觉着不算什么事。而且其中好几个也跟江大中一样，通些粗浅武艺，就更加不怕拿刀弄枪了。
并且江大中也有跟他们讲清楚，加入镖局，还能够另外赚一份工钱，每月足有一两银子。一两银子的月钱已经算高了，这还有什么好说的，几乎都是奋勇争先地报名，哪有不答应的。
除了这次参与伐木的所有人外，还有其他时候最多加入过的一百人包括在内。今日他们起这么早，也是为了迎接这些人到来。
除了洒扫院子与庄园，还有人被安排了进城采买米、面、粮等食物、菜蔬，毕竟中午要管一百个壮汉的饭。
田庄里原本种植的菜地，本来不准他们私自采挖食用或售卖，但昨日二公子也开了口，说凡是田庄野有种的菜，便可以先吃自家庄子里的，不用去城里另买了。
一大早上，众人便开始各自忙碌了起来。
非是西甲庄出身的各江家庄仆与佃户们，也同样是一大早起来，在家匆匆吃过早饭后，便出门向西甲庄赶来聚集。有些离的较远的，怕赶不及，更是天不亮就摸黑爬起了床。
当下或三三两两，或五六成群地结伴赶往西甲庄。
许多没参加这次砍树活儿的人，还并不清楚这次江大中招集大伙是做什么，以为又是有什么大活儿，要把所有人招齐了砍树。所以这些远来的汉子们里，不少人身上都带着斧头、柴刀、锯弓等平日用惯的趁手家伙。
江大中平日在这些人中确实颇有威信，托人传话过去，说今次务必全员到齐，所有人便都动身赶来了。再说真有大活儿的话，砍树也是有工钱可拿的，没人会跟钱过不去，挣钱的机会可要抓住。
昨日刚携母搬过来，住在西甲庄江家别院里的江天一也是一早便已起来。起来后再把堂弟江之永叫起，然后看着母亲还在熟睡，便轻手轻脚地穿衣洗漱。
昨日午后，江大中等人提前回来后，江河见他们下午无事，便吩咐了让他们在后院里另开个侧门，好方便江天一母亲贺氏出入。
砸墙开个侧门，这也不是什么大活，一下午的时间，江大中便已经带人干完。院门则拆了原来的后院门。然后后院的门洞，便用砸墙扒下来的砖垒砌起来堵死，这样也能跟前院的肥皂作坊划分开。
从新开的侧门走出院子，沿途见到江天一的人，都纷纷向他打招呼，仍是口称“先生”或“江先生”。
他已经被江河安排做了长风镖局的掌柜，连母亲都一起从江村搬了过来，原来江村族学里的教书工作自然是辞了。
好在那边族学里并不止他一个授课的先生，还另有个老秀才，也是他当初蒙学的老师，所以也不致荒废族学学生们的学业。而且江村里也还有好几个屡试不第的秀才，他离开后也能够立即另招人手，并不会耽误。
他虽已辞了族学的工作，转而担任镖局掌柜，但他毕竟已在族学里做了好几年，所以田庄里的人还是习惯了称他“先生”，一时改不过来口。
不过江天一倒也挺喜欢这个“先生”称呼，反而尚不习惯让人叫“掌柜”，所以也并不强调让人改口。
今日正式开始练兵，他是主要负责人，自然也必须早起。
不止是他，城内江宅里的江河也是一大早就爬了起来。虽然练兵之事他已委托了江天一主要负责，但今日第一天开始练兵，他自然也不能缺席了。
为了避免迟到，他早饭也不一起跟家人吃了，跟老管家福伯交待了一声后，便让人备了马，与书砚一起出门。
出门之后，在街上遇到有卖早点的，让书砚去买了几个包子作早餐，在马上边吃边行。
他今日定好的所有人集合时间是巳初，换成二十四小时制的话，也就是九点整。
这个时间其实并不算太早，但平日江宅早饭的时间也是到七、八点了。如果八点开饭的话，到吃完饭，再赶过去，他却是怕有些来不及，故而今日连早饭也不在家里吃了。
这时代还没有准确的钟表计时，所以他也不太估得准时间。
据说早在北宋哲宗时期，就有一个叫苏颂的，发明了世界上第一台装置有操纵机构的“水运仪像台”，甚至能够精准计时到每天仅有一秒的误差。
元朝时期，也有个叫郭守敬的发明制作了专门计时用的机械钟。因整体造型像是宫灯，发明之后又被放置在大明殿上，所以被称之为“大明殿灯漏”，能“一刻鸣钟，二刻鼓，三钲，四铙，初正皆如是”。
这两者都是早期欧洲钟表的祖先，西方钟表的发明，也是源于古代华夏的天文学与机械知识传播到了西方，然后西方人才在此基础上推陈出新的。包括火药、纸等四大发明，也都是如此。
早期的西方，一直落后于东方文明，而且落后的不是一点半点。连种地都还没研究出精耕细作，不翻地，不除草，连垄耕种植法都没有，每年开春撒把种子，完全靠天收成。
甚至欧洲早期的农业种植是按“种子产出比”计算的，撒下多少种子，就能预估多少收成。而且这个比例长期维持在一比二，也就是地里撒十斤种子，基本只能收获二十斤粮食，产出低的可怜。
而通常一亩地需要播种二十斤种子，收获也就大概只有四十斤。对比同时代东方农业大国，亩产则早已轻松突破百斤，乃至几百斤。
此时大明的上等熟田，一亩地基本能产两石粮，换算成斤数，便是三百多斤接近四百斤。
欧洲甚至到工业革命前，许多地方的农业种植都还停留在原始的刀耕火种阶段。
欧洲文明的突破与进步，主要是有赖于蒙古时期成吉思汗的西征，带去了许多先进的东方文明与知识，这才让西方土著们接受了文明的洗礼。
就跟后来的西方殖民一样，蒙古人当时确实是传播文明去了。而且也确实变相传播了文明，火药就是这一时期传过去的。蒙古人也很擅于学习，把宋朝火器对付他们的经验，都拿去对付西方蛮子了。
但无论是宋时的水运仪象台，还是元朝时的大明殿灯漏，都实在太大了。大明殿灯漏据说高一丈七尺，差不多两层楼的高度。水运仪象台更大，约有三、四层楼高度。
而且这两样东西也差不多失传了，反正民间是基本不见。计时基本都靠滴漏、日昝等东西，早期的华表甚至也是一种计时工具，靠太阳照射其影子的长度来计时。但日昝、圭表这些太依赖太阳，阴天就不能用了，滴漏也不方便携带。
据说欧洲在十三世纪的时候就已经发明出了用摆锤做为动力的钟表，但当时的钟表也很大，基本都是钟楼。
直到十五世纪初，德国才有人发明出小型钟表，再之后，便是十五世纪末的更小型怀表开始问世。
现在是十六世纪初，这时怀表应该已经出现了。江河决定等接触到欧洲人后，应该搞一只过来。而且在此之前，也要聚集这方面的人才，研制出东方钟表来，不能让西方专美于前。
他本人虽然不懂钟表的设计与具体原理，但知道摆锤这个最重要的重力运行理论，聚集一些专业人才要搞出来，应该便不难。实在不行，就弄台西方的钟表过来，拆开了逆行研发。
赶到西甲庄的时候，江河自己预估应该是早上八点多，太阳才出来不久。今日朝阳初升时，天边还有红彤彤的早霞。
天边一片红，这是个好兆头。
而当江河赶到西甲庄后，发现今天果然是交了好运。在他规定的巳初之前，不但名单上的所有一百人全都聚齐赶到。
而且在最后一个最晚赶到的人手中，居然还带来了他之前拜托过江大中托人四处寻找打听的红薯，此时称之为甘薯。